第３３章　降臨

　「サザビー＿＿＿サザビーよね？」
　窮地を救ってくれた仮面のアヌビスを見つめ、ソアラは問いかけた。確かに彼はサザビーだ。あえて問うまでもなく、もうソアラは彼の魂に触れて答えを見ている。それでも彼自身の言葉で聞きたかった。
　「いや、俺はブラックだ。仮面が外せない限りサザビーじゃない。」
　しかしサザビーは首を横に振った。表情豊かな彼らしくもない無表情な仮面が、ソアラにはやるせなかった。
　「外せないって＿＿＿？」
　「俺のことは後でもいいだろ？先にそいつだ。」
　「！＿＿＿そうだ、ルディーが！」
　ルディーはソアラの胸の中で気を失い、酷く青ざめた顔で呼吸も消えかけている。胸の皮と肉が削げ、露出した骨に四つの穴。おそらくそれは心臓に傷を付けている。
　「エレク！ゼレンガ！」
　ルディーも竜の使いである。ドラグニエルとソアラ自身の力を分け与えれば、生命力を呼び覚ますことができるはずだとソアラは考えた。しかし＿＿＿
　「くっ＿＿＿ぅうあ＿＿＿！？」
　深手を負っているのはソアラも同じなのだ。片腕は砕けて言うことを聞かないし、腹には穴が開いているし、首だって食らいつかれている。力を呼び起こそうとすると、自分の意識が吹っ飛びそうになる。肉体と精神のバランスが崩れていくのが分かった。
　「その状態じゃ無理だ。大丈夫、もう追いついてきたよ。」
　そう言ってソアラを支えたサザビーは、空を指さした。
　「ソアラ！」
　翼の獅子に化けた棕櫚の背中から、フローラが心配顔で叫ぶ。その姿を見た瞬間、安堵感が一気に広がったのだろう、ソアラは微笑みを浮かべたまま気絶してしまった。




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